SK케미칼은 울산공장에 해중합 파일럿 설비를 건설해 리사이클 이노베이션 센터(RIC)를 구축한다고 18일 밝혔다.

해중합 파일럿 설비는 폐플라스틱을 화학적으로 분해해 재활용 원료를 생산하는 시설이다.

RIC는 SK케미칼의 첫 해중합기술 기반 리사이클 복합시설이며 2026년 가동을 목표로 연간 50톤 생산규모로 건설된다.

RIC에서 생산할 재활용 플라스틱 원료(r-BHET)는 페트·코폴리에스터 등 폴리에스터 계열 소재 중간원료다. 이는 SK케미칼 화학 재활용 핵심기술로 꼽힌다.

SK케미칼은 RIC건설로 울산공장 한 곳에 r-BHET부터 순환재활용 소재까지 이어지는 논스톱 연구·생산 체계를 갖추게 됐다.

이를 통해 음료·화장품·가전·자동차 등 산업군과 협력을 강화해 폐플라스틱 자원순환 인프라와 안정적인 폐자원 공급망을 확보한다.

또 각 산업에 최적화된 해중합 기술과 노하우를 축적해 대규모 양산시설 구축을 위한 기반을 완성할 계획이다.

안재현 사장은 "일원화된 연구·생산체계 구축은 순환 재활용 플라스틱 생태계 혁신을 가속화하는 중요한 기점"이라며 "각 산업군 기업과 긴밀한 협력을 통해 완결적 자원순환 체계를 만들겠다"고 말했다.